赤倉山、神奈山、三田原山などの外輪山を従え、山頂部の溶岩ドームが 特徴の妙高山は北信五岳の中でもひと際目立つ存在だ。どっしりとした 重厚な佇まいは男性的で、別名を越後富士とも呼ばれている。麓には湯 量豊富な温泉が幾つもあり、また、国内有数のスキーリゾートとしても 知られている。
立山、剱岳に登る予定で大町の扇沢までやって来たのだが、当日の天気は小雨。立山の天候も芳しくない。やはり、この山は天 気の良い日にしたい。そこで、まだ登っていなかった妙高山にでも行ってみることにした。妙高高原駅前の観光協会で今夜の宿 を紹介してもらった。登山口からも近い燕温泉だ。山行は明日なので、まずはのんびりすることにした。それほど天気は崩れな いらしい。   燕温泉 赤倉温泉スキー場の上部へ続く林道をどんどん進んで行く。道が狭くなり、やがて 関温泉からの道と合流すると、その先にちっぽけな温泉街が現れる。 妙高温泉、赤倉温泉といったメジャーな温泉には何度か行ったことがあったのだが 燕温泉には一度も来たことがなかった。さらに登山口にも近いということなので好 都合だ。 宿の風呂もいいが、やはり野天の「黄金の湯」に入ったほうがいい。解放感があり、 野趣満点、おまけに無料というのが嬉しい。 効能・・・皮膚病、切り傷など 翌日は５時４０分に歩き始めた。時より小雨が落ちてくるような怪しい空模様だ。温泉街上部の階段の先には黄金の湯がある。 この露天風呂は昨日、入ってみたがとても良い湯だった。黄金の湯から簡易舗装の林道のような道をしばらく進んで行くと、登 山道へと変わっていった。まずは北地獄谷に沿って緩やかに登って行く。所どころに咲いている紫陽花が雨に濡れて綺麗だ。４ ０分ほど歩くと前方に二つの滝が現れた。称明滝と光明滝で、この脇をさらに進んで行く。この辺りには幾つかの源泉があるよ うで、流れる沢床も赤茶色になっており、温泉の豊かさが感じられる。すぐに麻平方面との分岐があり、さらに進んで行くとや がて沢の流れも途絶えてくる。ここから胸突き八丁のきつい登りが始まった。実際に歩いてみると、それほどのものではなく、 足元だけ気を付ければ大丈夫。２０分ほど急坂が続いた後、天狗堂に出た。胸突き八丁もここで終わりだ。ひと休みするには絶 好のところなので、ザックを降ろして一服することにした。再び歩き出すと、すぐに光善寺池がある。小さな池であまり綺麗に 見えないのは、天気が悪いせいかも知れない。ダケカンバが点在する尾根状の道を行くと、今度は風穴があった。ここには山頂 まで１ｋｍの看板が立てられていた。山頂までもう一息というところだが、道が険しくなってくると鎖場が現れた。角度はある が、しっかりとしたステップが切られているので、鎖に頼らなくても大丈夫だ。鎖場はまだ良かったが、最悪なのはそのあとだ った。前方から４０人の団体が下りてきたのだ。すれ違いが困難な狭い箇所で、次から次へとやってくる。団体のおかげでだい ぶ待たされた。山頂手前からは岩場へと変わった。溶岩石が積み重なった道の両側には、ミョウコウトリカブト、ヨツバシオガ マ、トウヤクリンドウなどが咲き乱れている。この岩場を登りきり、左方向へ回り込むように数分行くと妙高山の山頂に到着し た。山頂には１０人ほど居たが、こんな天気で眺望はほとんど得られず、皆静かに休憩するだけだった。すぐ隣には、前回登っ た火打山があるのだが全く見ることができない。最後に山頂を後にしようとしたころで、飯縄山が雲の間から頭を覗かせてくれ た程度だった。さて、帰りは大倉山方面へ周回する予定だったのだが、この後の天気が心配で急いで下山したかったため、往路 をそのまま戻ることにした。   宿の前の道を進むとすぐに登山口がある まずはこんな感じの道が続く。正面には妙高山   称名滝（上）と光明滝（下）。この滝のすぐ下をぬけて行く 滝を見て戻る人は、こちらへ行ったほうがいいかな   胸突き八丁。３０分これが続くそうだが、大したことなかった 胸突き八丁を終えると天狗堂に出る。ここで休憩   光善寺池まで来れば、山頂まではあと１．４ｋｍだ 笈摺岩の鎖場はステップが切ってあるので登りやすい   ４０人の団体とすれ違う。１０分以上一歩も動けなかった 岩場になると頂上が近い。この辺りにも多くの花が咲く   ４時間１５分で妙高山南峰に到着。景色は楽しめず 一瞬姿を見せた飯縄山  眺望なくとも花は多し ＜山行後記＞ 下りでは雨が本降りになり、散々な状態で終わってしまったが、こんな天気だから こそ無事に登頂できたことが嬉しい。なにより前回の火打山に続いて登ることが出 来たのは良かった。麓には様々な温泉があり、是非これらの温泉と合わせて楽しむ といいだろう。 |
